Mit dem Begriff Leitwerk bezeichnet man die bei Flugzeugen zur Steuerung erforderlichen Bauteile Seitenflosse Seitenruder Höhenflosse und Höhenruder.

Allgemein bestehen Höhen- und Seitenleitwerke aus einer fest montierten Flosse an der die beweglichen Ruder mit Scharnieren angebracht sind. Werden Höhen-oder Seitenleitwerke mit der gesamten Fläche - ohne Flosse - zur Steuerung verwendet so werden diese Ausführungen als Pendelruder bezeichnet.

V-Leitwerke (V-tail) sind eine relativ unkonventionelle Art die Leitwerksfunktionen zu übernehmen. Die bei konventionellen Leitwerken getrennten Funktionen Höhenruder und Seitenruder werden gemischt und durch die beiden V-förmig angeordneten Flossen gemeinsam übernommen. Die Vorteile eines V-Leitwerks sind geringeres Gewicht und Widerstand durch die kleinere Leitwerksfläche.